Cuidados después de un tratamiento de RF (radiofrecuencia)

Casi todas las reglas de los cuidados posteriores se bifurcan en “¿hay una herida en la piel?”. Si la hay, la infección · la hiperpigmentación · la irritación son un problema; si no la hay, la mayoría de esas cosas no lo son.

Entre los tratamientos que hoy se agrupan bajo el nombre de “radiofrecuencia” hay dos de naturaleza muy distinta.

Es decir, en la radiofrecuencia con microagujas la barrera cutánea sí se abre realmente durante 3 a 7 días. Las recomendaciones para ese periodo tienen fundamento.

En la radiofrecuencia no invasiva nunca se ha medido que la barrera se abra. Y, sin embargo, la hoja de instrucciones suele ser la misma. Ese es el punto de partida de este artículo.

Como referencia, el aviso de seguridad que la FDA de EE. UU. publicó en octubre de 2025 sobre quemaduras · cicatrices · pérdida de grasa afecta únicamente a los equipos de radiofrecuencia con microagujas. La radiofrecuencia no invasiva no está incluida.

Que justo después del tratamiento la piel se ponga roja, esté caliente y se hinche un poco es normal. Cuán frecuente es y cuánto dura está medido en cada ensayo.

Lo añadimos con honestidad. La revisión sistemática que reunió 15 trabajos escribe que “ninguno de los 15 estudios incluidos midió ni comunicó cuantitativamente el tiempo de recuperación de los pacientes”. Por eso no hay una única respuesta correcta a “cuántos días tarda en bajar el rojo”. Si escogemos la cifra más cercana a la población coreana, son por lo general 1 o 2 días.

Esta es la parte más sorprendente del artículo. Solo encontramos dos ensayos clínicos que especificaran instrucciones posteriores al tratamiento, y ambos decían casi lo contrario de lo que solemos indicar.

Las instrucciones del estudio de Oligio con 30 personas asiáticas (2022) eran estas.

• Volver de inmediato a la actividad cotidiana
• Aplicar protector solar (SPF 30 o superior) a diario y evitar la luz solar directa
• Evitar los antiinflamatorios (corticoides · antiinflamatorios no esteroideos) — la razón declarada fue “maximizar la respuesta de cicatrización en la dermis”
• Continuar sin restricciones con la rutina cosmética habitual

Los resultados fueron: enrojecimiento en el 83,3 % durante 1 a 2 días, sensación de sequedad facial en el 3,3 %, 0 casos de hiperpigmentación, 0 efectos adversos graves y un 86,67 % de mejoría a los 6 meses.

El estudio con 29 personas japonesas (2026) también indicó “continuar con el cuidado habitual de la piel, incluidos hidratante y protector solar”, y hubo 0 casos de hiperpigmentación · 0 quemaduras.

Es decir, sin restringir los cosméticos y sin restringir la actividad, las complicaciones fueron cero. La única instrucción llamativa es la de evitar los antiinflamatorios, pero eso también es una elección de protocolo de ese ensayo, no una variable que se pusiera a prueba — no existe ningún estudio que compare un grupo que tomó antiinflamatorios con otro que no.

Buscamos los siguientes puntos uno por uno. No encontramos ni un solo estudio con revisión por pares realizado sobre radiofrecuencia no invasiva. Cuando había una fuente, siempre era el blog de una clínica.

El punto del retinol lo tratamos aparte porque genera muchos malentendidos. A veces se traslada la idea de que “el retinol es peligroso” apoyándose en que algún estudio excluyó a quienes habían usado retinoides en los 2 meses previos al tratamiento, pero eso es un control de diseño para que los resultados del estudio no se vean alterados, no un hallazgo de seguridad. Son dos cosas completamente distintas.

Nuestra postura es esta. Que no haya evidencia no significa que eliminemos todas las recomendaciones. No aconsejamos ir a la sauna el mismo día del tratamiento — el rojo puede durar más, y eso es una cuestión de comodidad. Ahora bien, no decimos “es peligroso, de ninguna manera”. Porque no encontramos base para decir eso.

Este punto lo miramos aparte, porque aquí la evidencia apunta en dirección contraria con especial claridad.

El láser y la IPL toman la melanina como diana y dañan la epidermis. La hiperpigmentación viene de ese daño. Por eso evitar el sol es imprescindible.

La radiofrecuencia no tiene nada que ver con la melanina. Genera calor por la resistencia eléctrica del tejido, y la epidermis se mantiene entre 35 y 45°C gracias al enfriamiento. El mecanismo es distinto.

Así que miramos las cifras reales.

En resumen: la protección solar es siempre un buen hábito, con tratamiento o sin él. Nosotros también la recomendamos. Ahora bien, la parte de que “como se ha hecho radiofrecuencia, su piel se ha vuelto más vulnerable al sol” nunca se ha medido, y hay incluso mediciones que muestran una reducción del pigmento. No hay motivo para aplazar el tratamiento hasta que pase el verano.

Estudios sobre la aplicación de hielo tras el tratamiento no encontramos ninguno. Aun así, este punto merece escribirse porque la lógica se bifurca en las dos direcciones.

• A favor — se reducen el calor y el rojo, y resulta cómodo. Como la epidermis está intacta, tampoco hay riesgo.
• En contra — el efecto mismo de la radiofrecuencia procede de la respuesta de choque térmico. El estudio sobre el pigmento del apartado anterior también señala la proteína de choque térmico como mecanismo. Enfriar intensamente justo después del tratamiento podría, en teoría, atenuar esa respuesta.

Ahora bien, nadie lo ha medido. Y hay una pista: los equipos ya enfrían la superficie con gas o refrigerante durante el tratamiento y aun así producen efecto. En el estudio preclínico porcino de XERF se confirmó un aumento de la densidad de colágeno dérmico y de elastina manteniendo la temperatura de superficie por debajo de 43°C. Es decir, enfriar la superficie no anula el efecto en la dermis.

Así que nuestra indicación es esta. Si le resulta incómodo, puede enfriarse. Y si no lo hace, tampoco pasa nada. Lo decimos dejando claro que ninguna de las dos opciones tiene evidencia.

Esta es la parte más práctica del artículo. Los efectos adversos aparecen en momentos distintos y con aspectos distintos.

Esa cifra del 0,36 % de quemaduras no es el valor de hoy. Es un número de la época en que se aplicaba mucha energía de una sola vez con equipos de 2002. Con el método actual de pasar varias veces con energía baja combinándolo con enfriamiento, en el estudio de 64 personas hubo 1 ampolla (y aun esa por una punta defectuosa), en el estudio de 20 personas coreanas 0 quemaduras y en la síntesis de 1.230 personas 0 complicaciones graves o permanentes.

Por eso hay dos momentos en los que debe ponerse en contacto con nosotros.
① Dentro de los tres primeros días — si aparecen ampollas, o si el enrojecimiento tiene bordes bien definidos y duele.
② Entre el primer y el cuarto mes — si aparece en la zona tratada un surco o una depresión que antes no estaba. Esta segunda ventana casi nunca figura en las hojas de instrucciones, pero si se deja pasar se profundiza y, si se detecta pronto, hay bastante margen para revertirla.

A veces nos piden “póngame más anestesia”. En este punto la evidencia es clara, así que lo decimos tal cual.

Los factores de riesgo que señaló el estudio que analizó los casos de atrofia grasa fueron el exceso de energía, las zonas finas y “que una anestesia potente bloqueara la retroalimentación de dolor del paciente”. En el estudio de 86 personas, los dos casos en los que apareció una alteración de la sensibilidad se dieron ambos con bloqueo nervioso.

El estudio de 30 personas asiáticas fijó como objetivo durante el tratamiento un nivel de 3/10 en la escala de sensación de calor, “caliente pero soportable”.

En la radiofrecuencia, el calor que usted siente es el propio dosímetro. Si lo borramos con anestesia, acabamos tratando sin escala. Que nos diga “aquí me quema un poco” es el dispositivo de seguridad más importante durante el tratamiento. No lo aguante; dígalo en el momento. Como referencia, el dolor medio del tratamiento sin anestesia fue de 4,2/10 en un estudio multicéntrico con 39 personas.

Esta es la respuesta a si se puede repetir unas semanas después y si se puede combinar con otros tratamientos.

• Intervalo — no hay evidencia que fije uno. El estudio multicéntrico de 39 personas usó 2 sesiones separadas 4 semanas, y el estudio de 20 personas coreanas y el de 30 personas asiáticas obtuvieron sus resultados con 1 sola sesión. No existe ningún estudio que compare intervalos. Las 4 semanas son la elección de ese ensayo, no un valor óptimo.
• Radiofrecuencia + ultrasonido — hacerlo el mismo día resultó seguro. En un estudio retrospectivo con 36 personas, al aplicar primero la radiofrecuencia y después el ultrasonido en la misma sesión, el enrojecimiento y la hinchazón desaparecieron en ambos casos en menos de 2 días y no hubo hiperpigmentación · ulceración · alteración nerviosa · necrosis grasa. La diferencia de eficacia no fue significativa, pero la satisfacción fue significativamente mayor en el grupo combinado (p=0,0335).
• Zonas con relleno — el orden importa. La radiofrecuencia trabaja entre 42 y 70°C, y el ácido hialurónico se degrada con el calor. Los valores citados en una revisión son: si se hace radiofrecuencia justo después del relleno, una pérdida del 36 %; si han pasado 14 días o más, una pérdida del 7 %. La recomendación es “primero el tratamiento con el equipo y después el relleno”. Ahora bien, estas cifras del 36 % y el 7 % son una cita secundaria, porque no pudimos acceder al artículo original.

Si está tomando isotretinoína (Roaccutane u otras) o la ha dejado hace poco, la conclusión de una guía clínica de 2017 es que no hace falta aplazar la radiofrecuencia. Esa guía rechazó explícitamente la regla de esperar 6 meses que se venía usando desde hacía tiempo.

Mucha gente se mira al espejo al día siguiente del tratamiento y se lleva una decepción. Es mejor conocer antes las cifras.

• En el estudio con 20 mujeres coreanas, a las 4 semanas no había ninguna mejoría estadísticamente significativa. Lo que se volvió significativo fueron las 12 semanas, y se mantuvo hasta las 24. (Eso sí, ese estudio es de un solo grupo, sin control.)
• En ese mismo estudio, la elasticidad medida con aparato mejoró significativamente ya desde las 4 semanas. Las propiedades físicas cambian antes de que se vea a simple vista.
• En el estudio multicéntrico de 39 personas, la tasa de mejoría subió de 84,6 % a los 30 días → 92,3 % a los 90 días.
• Dos estudios independientes sitúan el pico entre los 4 y los 6 meses.

Por eso, no juzgue a las 2 semanas. Según la evidencia, el momento en que ya se puede juzgar son los 3 meses, y el pico llega aún más tarde. Este tema lo tratamos aparte y en detalle en Cuándo se empieza a notar la mejoría tras un tratamiento y cuándo hay que juzgarla.

1. Puede volver de inmediato a su vida normal. No encontramos ningún estudio que respalde restringir la actividad, y las instrucciones de los ensayos clínicos eran volver de inmediato.
2. Siga usando los cosméticos que usaba. No encontramos base para suspender los productos con retinol · ácidos. Eso sí, si el día del tratamiento le escuecen, puede descansar uno o dos días.
3. Use protección solar. Es un buen hábito con tratamiento o sin él. No hay evidencia de que el tratamiento vuelva la piel más vulnerable al sol.
4. Le recomendamos evitar la sauna · el ejercicio intenso · el alcohol más o menos solo el mismo día. No es una cuestión de seguridad, sino de que el rojo puede durar más. Lo decimos declarando que es una práctica habitual.
5. El hielo, si le resulta cómodo, aplíqueselo; y si no, no hace falta. Ninguna de las dos opciones tiene evidencia.
6. Vigile los tres primeros días y el periodo entre el primer y el cuarto mes. Las ampollas · el eritema doloroso de bordes definidos corresponden a la primera ventana; una depresión o un surco que antes no estaba, a la segunda.
7. Si durante el tratamiento nota calor, dígalo en el momento. Esa es la escala que usamos.
8. No juzgue antes de los 3 meses. A las 4 semanas no hubo cambios estadísticamente significativos.

La documentación detallada de cada equipo está en XERF, Density y Oligio Kiss, y las diferencias entre los tres equipos las dejamos escritas en Density · XERF · Oligio: todos son radiofrecuencia, ¿en qué se diferencian?.

Al escribir este artículo corregimos también nuestra propia hoja de instrucciones. Si se apuntan como “prohibiciones” cosas que no tienen evidencia, las dos que de verdad importan quedan sepultadas entre ellas. Cuantas menos cosas haya que cumplir, más se cumplen.

Este artículo ha sido redactado y revisado por el Dr. Lee Chi-Hak, director médico de la Clínica Miso de Daegu, Corea del Sur. De los estudios citados en el texto hemos anotado a la vez el diseño, el tamaño y las limitaciones declaradas por los propios autores, y los apartados de los que no hemos encontrado datos figuran como no encontrados.