주사 시술에서 혈관이 막힌다는 것 — 가장 드물고 가장 무거운 합병증

주사 바늘이나 캐뉼라 끝이 우연히 동맥 안에 들어간 상태에서 물질을 밀어 넣으면, 그 물질이 혈류를 거슬러 올라가거나 흘러가서 더 가느다란 혈관을 막습니다. 막힌 혈관이 피부로 가는 가지면 그 구역의 피부가 하얗게 질렸다가 괴사로 갑니다. 얼굴 앞쪽 동맥은 안동맥(눈으로 가는 동맥)과 이어져 있는 구간이 있어서, 압력이 충분하면 물질이 눈 쪽으로 밀려 들어갈 수 있습니다.

색전이 주사 직후에 바로 생기기도 하지만, 나중에 덩어리가 쪼개지거나 이동해서 시간이 지난 뒤 나타나기도 합니다. 2026년 종설은 이 시간 차이에 따라 전격형 · 즉시형 · 지연형으로 나누고, 예후가 서로 다르다고 정리했습니다.

세계 문헌을 모은 2022년 검토에서 필러로 인한 시력 소실은 233건이 확인되었고, 그중 172명은 최소 한쪽 눈에 심한 시력 장애가 남았습니다. 전형적인 환자상은 젊은 여성이고, 물질은 히알루론산이나 자가지방, 부위는 미간이나 코였습니다.

2018년 이후만 모은 2024년 분석에서는 379건이 집계되었습니다. 처음 병원에 왔을 때 빛을 전혀 감지하지 못한 환자가 60.9%였고, 눈꺼풀 처짐이 54.3%, 안구 운동 장애가 42.7%였습니다. 평균 나이는 38세였습니다.

분모가 있는 숫자로는 코 필러 자료가 가장 낫습니다. 비수술 코성형을 받은 9,657명을 모은 2024년 체계적 고찰에서 전체 합병증은 39.11%였는데 대부분 홍반과 붓기였고, 실명 · 피부 괴사 · 뇌경색 같은 중대한 혈관 합병증은 0.27%였습니다. 1,000명 중 두세 명입니다.

드물다는 말과 안전하다는 말은 다릅니다. 0.27%는 개인에게는 전부이거나 전무입니다.

시력 소실 사례 50건을 정리한 2019년 검토에서 가장 위험한 시술은 코 융비였고 그다음이 미간 주름이었습니다. 예전에는 미간이 가장 흔한 부위였지만 최근에는 코로 옮겨 갔고, 검색 기간의 마지막 3년만 보면 보고의 35%가 코였습니다. 반대로 관자놀이와 턱끝에서 실명이 보고된 예는 없었고 이마도 상대적으로 적었습니다.

미간에 대해서는 흥미로운 자료가 하나 있습니다. 한 피부과 전문의가 10년간 미간에 719회 표재 마이크로드롭 기법으로 주사한 기록을 후향적으로 검토했더니 혈관 폐색이 한 건도 없었습니다. 다만 같은 논문의 결론은 “더 안전한 기법을 쓰더라도 대부분의 시술자는 이 부위를 피해야 한다”였습니다. 기법으로 위험을 낮출 수는 있어도 없앨 수는 없다는 뜻으로 읽는 것이 맞습니다.

이 문장은 상담에서 자주 나오고, 사실이 아닙니다. 2025년에 콜라겐 부스터(생체자극형 주사제) 계열만 따로 모은 체계적 고찰이 나왔는데, 결과는 이랬습니다.

여기서 두 가지를 같이 읽어야 합니다. 하나는 부스터도 예외가 아니라는 것이고, 다른 하나는 계열마다 보고 수가 다르다는 것이 곧 안전도의 순위는 아니라는 것입니다. 사용량이 다르고 보고 관행이 다릅니다. PCL에 실명 보고가 없다는 사실은 안심할 근거가 아니라 아직 보고되지 않았다는 사실입니다.

그리고 중요한 차이가 하나 있습니다. 히알루론산이 아닌 물질은 히알루로니다제로 녹지 않습니다. 되돌릴 수 있는 수단 자체가 없다는 뜻입니다. 이 점은 필러는 다 녹일 수 있나에 따로 정리해 두었습니다.

피부 쪽 폐색은 대개 이런 순서로 나타납니다.

• 주사 도중 또는 직후의 과한 통증 — 시술의 일반적인 통증보다 뚜렷하게 심하거나 부위가 다릅니다
• 피부가 하얗게 질림 — 혈류가 끊긴 구역이 창백해집니다
• 그물망 모양의 얼룩덜룩한 반점 — 몇 분에서 몇 시간 안에 나타납니다
• 시간이 지나며 어둡게 변하고 물집 · 딱지 — 이 단계면 이미 늦습니다

눈 쪽은 다릅니다. 주사 후 몇 분 안에 급격한 시력 소실이 오고 심한 안구 통증을 동반하는 것이 전형입니다. 눈꺼풀이 처지거나 눈이 잘 움직이지 않는 증상이 함께 오는 경우가 절반 안팎입니다. 멍이 든 것과는 전혀 다른 양상이고, 이 경우는 분 단위로 움직여야 합니다.

드물지만 뇌 쪽으로 가는 경우도 보고되어 있습니다. 2026년 종설은 신경학적 합병증이 보고 사례의 최대 24%에서 동반되었고 중대뇌동맥 영역이 많았다고 정리했습니다.

여기가 이 글에서 가장 중요한 부분입니다. 그리고 좋은 소식이 별로 없습니다.

히알루론산 필러라면 히알루로니다제가 유일하게 결과 개선과 일관되게 연관된 조치입니다. 다만 “어떻게 넣느냐”에 따라 결과가 갈립니다. 시력 소실 144건을 모은 2022년 체계적 고찰에서는 피하 및 동맥 내 투여가 시력 회복에 어느 정도 도움이 되었고, 안구 뒤(구후) 주사는 덜 도움이 되는 것으로 보였다고 했습니다.

구후 주사에 대해서는 더 직접적인 자료가 있습니다. 시력을 잃은 환자 4명에게 히알루로니다제 1,500~3,000단위를 구후로 1~2회 투여한 연구에서, 네 명 모두 망막동맥이 다시 열리지 않았고 시력도 나아지지 않았습니다. 이 환자들은 증상 발생 최소 4시간 뒤에 치료를 받았습니다.

막힌 혈관이 어디냐도 예후를 가릅니다. 안동맥 폐색과 중심망막동맥 폐색은 예후가 매우 나쁘고, 가지망막동맥 폐색이 그중 나은 편입니다. 379건을 분석한 연구에서는 히알루로니다제 용량과 회복 사이에 통계적 연관이 없었고, 대신 주사 부위가 결정적 변수였습니다.

정리하면 이렇습니다. 시간이 전부이고, 그마저도 보장이 아닙니다. 2014년 검토는 “대부분 비가역적”이라고 적었고, 히알루론산과 CaHA에서 일부 부분 회복이 보고되었다고 덧붙였습니다. 2019년 검토의 표현은 더 직접적입니다 — “현재까지 필러로 인한 실명에 대해 입증된 예방법도 치료법도 없다.”

저희는 이 합병증을 “일어나지 않게 하겠다”고 약속하지 않습니다. 대신 확률을 낮추는 쪽과 일어났을 때 빨리 알아채는 쪽에 준비를 둡니다.

• 부위로 먼저 판단합니다. 코와 미간은 보고가 집중된 부위입니다. 같은 고민이라도 다른 방법으로 접근할 수 있으면 그쪽을 먼저 봅니다
• 되돌릴 수 있는 물질인지를 계획에 반영합니다. 히알루론산은 녹일 수 있고 PCL · PLLA · CaHA는 녹지 않습니다. 위험 부위일수록 이 차이가 커집니다
• 주사 중 통증을 신호로 다룹니다. “참을 만하신가요”가 아니라 “아까와 다른가요”를 묻습니다
• 시술 당일에 무엇을 보면 연락해야 하는지 말씀드립니다. 위의 초기 신호가 그 목록입니다
• 즉시 대응할 수 있는 준비를 둡니다. 히알루로니다제를 상비하고, 눈 증상이 오면 지체 없이 안과로 보냅니다 — 저희가 자체적으로 해결할 수 있는 상황이 아니기 때문입니다

어떤 시술을 선택할지는 피부 상태, 원하는 개선 정도, 시술 부위, 기존 시술 여부에 따라 달라질 수 있습니다. 저희는 이 합병증의 가능성을 부위를 정하는 단계에서 함께 놓고 이야기합니다.

• 국내 발생률 자료를 찾지 못했습니다. 위 숫자는 대부분 세계 문헌을 모은 것이고, 보고되지 않은 사례가 얼마나 되는지는 알 수 없습니다. 2014년 검토도 “실제 발생률은 더 높을 수 있다”고 적었습니다
• 제품 간 위험도를 직접 비교한 시험은 없습니다. 위 표의 보고 건수 차이는 사용량과 보고 관행의 차이를 함께 담고 있습니다
• 캐뉼라가 바늘보다 안전한지는 이 글의 범위를 넘습니다. 바늘과 캐뉼라에 따로 적었습니다
• 흡인(주사 전 피가 나오는지 확인)의 효과에 대해서는 자료가 엇갈립니다. 하지 않을 이유는 아니지만, 했다고 안전이 확보되지는 않습니다

이 칼럼은 대구 미소의원 대표원장 이치학이 작성 · 검토했습니다. 이 글은 일반적인 정보이며 진단이나 치료를 대신하지 않습니다. 같은 증상이라도 원인이 다르면 답이 달라집니다.