Por qué la piel se vuelve más sensible tras un tratamiento con láser y cómo cuidarla

Ya recogimos antes, por separado, las precauciones posteriores a los tratamientos con radiofrecuencia. La razón por la que separamos aquel artículo de este es que la forma en que se produce el daño es distinta.

El principio del láser es la fototermólisis selectiva, propuesta en 1983. Lo que sostiene el artículo original es esto — que emitiendo con un pulso suficientemente corto una luz que se absorba de manera selectiva se pueden dañar únicamente las estructuras pigmentadas que se toman como diana, sin necesidad de apuntar con precisión. Porque las propiedades ópticas · térmicas sustituyen a la selectividad de la puntería.

Las combinaciones que se demostraron fueron dos — con pulsos de 300 nanosegundos a 577 nm se dañaron selectivamente los microvasos, y con pulsos de 20 nanosegundos a 351 nm, los melanosomas.

Aquí hay algo que debemos decirle con honestidad. No encontramos ningún trabajo primario que sostuviera directamente el contraste de que “el láser calienta solo la diana y la radiofrecuencia calienta todo el tejido”. Es una explicación que circula como si fuera de manual, pero lo que se verifica en el artículo original llega hasta la demostración de esas dos combinaciones. Y el láser también produce calentamiento en masa — un estudio de láser fraccionado en población asiática especifica que “la refrigeración es importante para evitar que se caliente todo el tejido”.

Por eso en este artículo no usamos la afirmación de que “el láser es seguro porque es selectivo”. Lo que se verifica llega hasta el principio de diseño de que “se fija una diana y se usa la longitud de onda que esa diana absorbe”.

Como referencia, las tablas de correspondencia que suelen presentarse — “el agua a 10.600 nm, la melanina a 694 · 755 · 1064 nm, la hemoglobina a 532 · 577 · 595 nm” — tampoco están en el artículo original de 1983. Se han ido ordenando en la literatura posterior y en los manuales.

Hay dos estudios que siguieron los parámetros cutáneos tras el tratamiento en población coreana. Los dos son de fototipos IV-V de Fitzpatrick, es decir, el rango habitual del color de piel coreano.

En el estudio de 2013 se verificó una cosa más. El índice de melanina subió el día 1, volvió a la normalidad a la semana y después, al mes, volvió a subir de forma significativa, para normalizarse a los 3 meses. Es decir, la curva de recuperación no es monótona. Hay un periodo en que, después de haber mejorado, vuelve a oscurecerse.

También está registrado el tiempo hasta la vuelta a la vida normal — una media de 14,6 días en el grupo de cicatrices de acné (rango de 4 a 100 días) y de 17,0 días en el grupo de arrugas. Fíjese en que el rango va de 4 a 100 días. La variabilidad individual es enorme.

Por eso, que durante unos días tras el tratamiento le escuezan o le tiren los cosméticos de siempre es una señal de que la piel no ha empeorado, sino de que la barrera sigue en recuperación. Y ese periodo varía, según la zona, entre una semana y un mes.

Habrá visto explicaciones del tipo “la piel queda abierta durante varias semanas”. Las cifras del artículo original son otras.

Puede parecerle contradictorio que la epidermis se cierre entre un día y una semana mientras los parámetros de barrera tardan de una semana a un mes. Estar cubierto y funcionar bien son cosas distintas. Se parece a que el hecho de que se haya puesto el tejado no significa que ya sea impermeable.

Añadimos una cosa: a veces se explica la descamación posterior al tratamiento como “una buena señal de que salen las impurezas”. Lo que describe el artículo original son restos de necrosis epidérmica, y son la vía por la que se expulsa también la melanina. Se desprenden solos en un plazo de 7 días. Arrancarlos a la fuerza interfiere en ese proceso.

Se ve con frecuencia la explicación de que el láser estimula o daña las terminaciones nerviosas y por eso la piel se vuelve sensible. Lo buscamos.

No encontramos ni un solo estudio primario que lo demostrara. No verificamos ningún estudio que midiera la densidad de fibras nerviosas intraepidérmicas ni los umbrales sensitivos. Lo único realmente medido eran las puntuaciones subjetivas de picor · escozor · tirantez.

Por eso nosotros explicamos este fenómeno como “daño de la barrera → pérdida de agua y mayor penetración de irritantes → escozor · tirantez”. Esta vía sí está respaldada por los valores medidos de la tabla anterior.

No significa que “lo de los nervios sea falso”, sino que “nunca se ha puesto a prueba”.

Lo más frecuente tras el láser en población asiática, y lo que realmente da problemas, es la hiperpigmentación posinflamatoria. Trasladamos las cifras tal cual.

Fíjese en el 75 % de la segunda línea. Sin ninguna medida preventiva, aplicando solo vaselina, apareció hiperpigmentación en tres de cada cuatro personas. La afirmación de que “la hiperpigmentación es rara” no encaja con estos datos.

En el fraccionado no ablativo se comunica más baja. En un estudio en población china fue del 7,1 % al 12,4 %. Y en ese estudio salió un resultado inesperado.

El grupo de alta energía · baja densidad tuvo un 7,1 % y el de baja energía · alta densidad, un 12,4 % (sin ser una diferencia estadísticamente significativa). Es decir, va en dirección distinta de la idea extendida de que “bajando la potencia es más seguro”. La conclusión de los autores fue que la densidad puede ser más importante. En ese mismo estudio, a un paciente al que no se aplicó refrigeración le apareció hiperpigmentación localizada alrededor de la boca.

La revisión que reunió 14 ensayos y 313 personas señaló una cosa más — que el fototipo de Fitzpatrick no influyó de forma significativa en la aparición de hiperpigmentación. Ahora bien, es posible que se deba a que la mayoría de los participantes de esa revisión ya eran de tipo III-IV.

Lo que más se subraya en los cuidados posteriores al láser es la protección solar. En 2026 se publicó un metanálisis en red sobre este asunto. Es un estudio que reunió 14 ensayos aleatorizados publicados hasta febrero de 2025 y comparó a la vez varias intervenciones.

¿Cómo hay que leer esa última línea?

No significa que “la protección solar no haga falta”. La protección solar es una premisa básica, pero por sí sola no previene la hiperpigmentación: eso es lo que dice la evidencia de mayor nivel actual. Lo que realmente demostró efecto fueron las intervenciones que prescribe un médico.

También se han ensayado protectores con componentes antiinflamatorios. En un ensayo aleatorizado, doble ciego y con hemicaras realizado con 59 personas tratadas con láser de picosegundos, la reducción de la hiperpigmentación fue mayor en el lado del protector antiinflamatorio, pero no hubo una diferencia estadísticamente significativa.

Añadimos una advertencia: hay una revisión secundaria que, citando este ensayo, lo describe como “más eficaz”, cuando el texto original dice “sin diferencia significativa”. De las demás cifras que cita esa revisión tampoco pudimos verificar los textos originales.

Añadiremos una palabra sobre los corticoides. Existe la explicación de que “después del láser no use corticoides, que adelgazan la piel”, pero la evidencia actual va en dirección contraria. Lo que se usó en el ensayo anterior fue un uso ultracorto de 2 días, y con eso la hiperpigmentación se redujo casi a la mitad.

Ahora bien, esto tiene que ser necesariamente una prescripción según el criterio de un médico. No tiene nada que ver con aplicarse por su cuenta y durante mucho tiempo la pomada con corticoide que tenga en casa.

Este apartado es el más importante del artículo. Y son puntos que también están en nuestras propias hojas de indicaciones.

Hay una razón por la que escribimos esta tabla tal cual. En las hojas de indicaciones posteriores al tratamiento de nuestra clínica también figuran varios de estos puntos. Al haber verificado que no tienen evidencia, hay que corregir esas hojas. Pero nos parece que lo correcto no es escribir “como no tiene evidencia, no lo haga”, sino “es una recomendación por costumbre y nunca se ha verificado”. Porque dejar margen del lado de la seguridad es en sí razonable.

Ahora bien, las dos cosas con evidencia firme no pueden quedar enterradas bajo la costumbre. Lo que realmente ha demostrado efecto frente a la hiperpigmentación es el corticoide de corta duración bajo prescripción médica y el ácido tranexámico. Si las indicaciones sobre el hielo y la pomada antibiótica ocupan más espacio que esas dos, el orden está invertido.

Hay un problema que se comunica cuando se reciben láseres de baja potencia con frecuencia. La hipopigmentación en gotas — el fenómeno por el que se pierde pigmento y quedan como manchas blancas.

El mecanismo está verificado histológicamente. En un estudio que biopsió las lesiones hipopigmentadas, la melanina había desaparecido casi por completo y el número mismo de melanocitos estaba significativamente disminuido. La expresión de las enzimas que fabrican el pigmento también estaba baja. La descripción de los autores fue que “la recuperación espontánea es rara”.

Hay datos en sentido contrario y los escribimos también. En los estudios citados por una revisión de una revista científica coreana, en el grupo tratado con baja potencia y solo 2 pases la hipopigmentación fue del 0 %, frente al 17,6 % del grupo de alta potencia. En un estudio que trató a 147 personas a intervalos mensuales fueron 0 de 75.

Es decir, no es el toning en sí lo que produce hipopigmentación, sino la dosis acumulada y la frecuencia. Lo que tienen en común los casos anteriores no es el tipo de tratamiento, sino una frecuencia que iba de una vez por semana a diaria.

Estas cifras de incidencia son las citadas por una revisión de una revista científica coreana, y nosotros no pudimos cotejar directamente el resumen de cada artículo original. Por eso no afirmamos categóricamente “tantos por ciento” y solo escribimos la dirección. Tampoco encontramos datos cuantitativos sobre la hiperpigmentación de rebote en población coreana.

Reduciendo por orden lo que realmente debe usted cumplir, queda así.

• Usar lo prescrito tal como se le indica — es el punto con la evidencia más firme
• Cubrir — el estándar es la oclusión en sí, no una marca concreta
• Protección solar — es una premisa básica, pero por sí sola no impide la hiperpigmentación
• No arrancar las costras a la fuerza — se desprenden solas en un plazo de 7 días
• Dejar espacio hasta el siguiente tratamiento — los problemas ligados a la repetición salieron de la frecuencia, no del tipo

Y conviene que sepa de antemano que puede haber un periodo, hacia el mes, en el que vuelva a verse más oscuro. En el estudio de 24 personas coreanas, el índice de melanina volvió a la normalidad a la semana y después subió de nuevo al mes, para normalizarse a los 3 meses. Si en ese momento concluye que “ha fallado”, se apartará de lo que realmente ocurre.

Este artículo ha sido redactado y revisado por el Dr. Lee Chi-Hak, director médico de la Clínica Miso de Daegu, Corea del Sur. De los estudios citados en el texto hemos anotado a la vez el diseño, el tamaño y las limitaciones declaradas por los propios autores, y los apartados de los que no hemos encontrado datos figuran como no encontrados.